El sistema de responsabilidad penal adolescente está determinado por la Ley Nº 20.084, que reconoce a los adolescentes infractores la calidad de sujetos de derechos, por lo tanto, considerando su edad y las particularidades de su nivel de desarrollo, se les puede exigir responsabilidad por los delitos cometidos.
En efecto, casi la totalidad de los delitos contenidos en el Código Penal y leyes especiales, pueden ser cometidos por los adolescentes, salvo aquellos que requieran una calidad especial imposible para un menor de edad o exclusiones legales expresas.